Comment le VIH survit-il hors du corps?
Les scientifiques et les autorités médicales sont d'accord pour dire que le VIH a de la peine à survivre hors du corps, rendant la transmission aérienne peu probable. On trouve des quantités et des concentrations diverses de VIH dans le sang, le sperme, les sécrétions vaginales, le lait maternel, la salive et les larmes. Afin d'obtenir des données sur la survie du VIH, des études de laboratoire ont utilisé des concentrations artificiellement élevées de virus synthétiques. Bien que ces concentrations artificielles puissent être maintenues en vie pendant plusieurs jours, voire des semaines dans des conditions de laboratoire contrôlées avec précision et limitées, des études des CDC ont montré que le séchage de ces hautes concentrations de VIH réduisait la quantité de virus infectieux de 90 à 99 % au bout de quelques heures. Comme ces concentrations sont beaucoup plus élevées que celles trouvées réellement dans le sang ou d'autres liquides corporels, le séchage du sang ou d'autres liquides infectés réduit pratiquement à zéro le risque théorique de transmission aérienne. Une mauvaise interprétation des études de laboratoire a parfois causé des inquiétudes injustifiées.
Les résultats des études de laboratoire ne devraient pas être utilisés pour évaluer des risques spécifiques d'infection car d'une part la quantité de virus étudiée ne se rencontre pas dans des échantillons humains ou dans la nature et d'autre part, on ne connaît aucun cas de personne ayant été contaminée par un contact avec une surface extérieure. De plus, le virus est incapable de se reproduire hors de son hôte vivant (contrairement à bien des bactéries ou champignons qui peuvent le faire si les conditions sont favorables), excepté en laboratoire. Par conséquent, le VIH n'est pas infectieux hors de son hôte
©Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
©Translation: AIDS Information Switzerland
last updated: 20/10/2006
