Les femmes ayant des rapports sexuels avec d'autres femmes risquent-elles de contracter le VIH?


La transmission du VIH d'une femme à l'autre semble être rare. Cependant, il existe des cas bien documentés de transmission d'une femme à un homme qui indiquent que les sécrétions vaginales et le sang menstruel peuvent contenir le VIH et que l'exposition des muqueuses (p. ex. muqueuse buccale ou vaginale) à ces sécrétions peut entraîner une contamination.

Pour réduire le risque de transmission, les femmes ayant des rapports sexuels avec d'autres femmes devraient:

  • éviter d'exposer une muqueuse comme la muqueuse buccale (en particulier si elle n'est pas intacte) aux sécrétions vaginales et au sang menstruel,

  • utiliser de façon systématique et correcte un préservatif lors de chaque rapport ou chaque fois qu'elles utilisent un sex toy. Ces derniers ne devraient jamais être partagés. Aucun moyen de protection utilisé lors de rapports oraux n'a été jugé efficace par la Food and Drug Administration. Cependant les feuilles de latex naturel, les digues dentaires, les préservatifs coupés en carré ou les films alimentaires en plastique apportent une certaine protection contre le contact avec les sécrétions corporelles au cours des relations sexuelles orales et réduisent probablement le risque de transmission du VIH,

  • chercher à connaître leur statut sérologique VIH et celui de leur partenaire. Cette connaissance peut aider les femmes séronégatives à modifier leurs comportements en vue de réduire le risque d'être contaminées. Quant aux femmes qui se révèlent séropositives, cela peut les aider à se faire soigner précocement et à éviter de contaminer autrui.


Le VIH/sida chez les lesbiennes


l n'existe pas pour le moment de cas attestés de transmission sexuelle du VIH de femme à femme dans la base de données américaine (K. McDavid, CDC, communication orale, mars 2005). Cependant, des rapports de cas de transmission et le risque attesté de transmission de femme à homme montrent que les sécrétions vaginales et le sang menstruel sont potentiellement contagieux et que l'exposition des muqueuses (buccale ou vaginale) à ces sécrétions peut provoquer une infection à VIH.

Statistiques
données des CDC non publiées
  • Jusqu'en décembre 2004, on a enregistré un total de 346 461 femmes atteintes du VIH. Parmi elles, 7 381 avaient eu des relations sexuelles avec des femmes. Cependant, la plupart présentaient d'autres facteurs de risque (injection de drogue ; rapports sexuels avec des hommes séropositifs ou présentant des risques d'infection ou, plus rarement, réception de sang ou de produits sanguins contaminés).

  • Parmi les 534 femmes (du groupe des 7 381) qui avaient eu des rapports sexuels uniquement avec des femmes, 91 % présentaient un autre facteur de risque, généralement l'injection de drogue.

  • Les femmes séropositives dont le seul facteur de risque était leurs rapports sexuels avec des femmes sont prioritaires dans les études de suivi. Jusqu'en décembre 2004, aucune de ces études n'avait confirmé la transmission du VIH de femme à femme, soit que d'autres facteurs de risque aient été identifiés plus tard soit que certaines femmes aient refusé d'être interrogées.

  • Une étude portant sur 1 million de donneuses de sang n'a trouvé aucun cas oú l'unique facteur de risque ait été les rapports sexuels avec des femmes. Malgré l'absence de cas attestés de transmission du VIH de femme à femme, les résultats ne permettent pas d'en nier la possibilité. Dans plus de 60 % des 246 461 cas de femmes contaminées par le VIH, on ignore si la femme avait eu des rapports sexuels avec d'autres femmes, probablement parce que le médecin n'avait pas posé la question ou que la femme n'avait pas donné l'information.

Facteurs de risque et obstacles à la prévention
Des études sur les facteurs de risque comportementaux ont été effectuées sur des groupes de lesbiennes. Ces études différaient quant aux critères de participation, au lieu de recrutement et à la définition de “lesbienne”. Par conséquent, les résultats ne sont pas généralisables à toutes les lesbiennes. Cependant, ils suggèrent que certaines présentent d'autres facteurs de risque comportementaux, tels l'injection de drogue et les rapports sexuels non protégés avec des hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes ou qui s'injectent de la drogue.

Prévention
Bien qu'il n'existe pas de cas attestés de transmission du VIH de femme à femme, les rapport sexuels entre femmes doivent être considérés comme une voie de contamination possible. Ces femmes doivent connaître:
  • leur statut sérologique et celui de leurs partenaires. Cette connaissance peut aider celles qui ne sont pas infectées à changer de comportement et à réduire ainsi le risque d'être contaminées. Quant à celles qui sont infectées, cette connaissance peut les amener à se faire soigner précocement et à éviter de contaminer autrui,

  • le risque d'exposition des muqueuses. Le VIH peut être transmis par l'exposition des muqueuses (muqueuse buccale, p. ex.), en particulier en cas de lésion ou de déchirure du tissu, aux sécrétions vaginales ou au sang menstruel. Le risque de transmission est plus élevé durant les stades initial et final de l'infection lorsqu'on s'attend à ce que la quantité de virus dans le sang soit la plus grande,

  • les avantages de l'utilisation des préservatifs. Les préservatifs doivent être utilisés systématiquement et correctement lors de tout rapport sexuel avec des hommes ou lors de l'utilisation de sex toys. Ces derniers ne devraient pas être échangés. Aucune méthode préventive utilisable en cas de rapports oraux n'a été jugée efficace par la Food and Drug Administration. Cependant, les feuilles de latex naturel, les digues dentaires, les préservatifs ouverts en carré ou les films alimentaires en plastique peuvent assurer une certaine protection contre le contact avec des sécrétions corporelles lors des rapports oraux et réduire le risque de transmission du VIH.

Les professionnels de santé doivent savoir que l'identité sexuelle ne prédit pas nécessairement le comportement et que certaines femmes qui se disent lesbiennes peuvent courir le risque d'être infectées par des rapports non protégés avec des hommes.

Référence
CDC. HIV and AIDS: are you at risk?
Stand: 17. Oktober 2006





©Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
©Translation: AIDS Information Switzerland
last updated: 20/10/2006